21 de junio, San Luis Gonzaga.
San Luis Gonzaga nació el 9 de marzo de 1568 en el castillo de Castiglione delle Stiviere, en la región de Lombardía, Italia. Fue el primogénito del Marqués de Castiglione, Ferrante Gonzaga, y de Marta Tana de Santena, siendo el mayor de siete hermanos.
Desde una edad temprana, Luis mostró una inclinación hacia la espiritualidad y la piedad cristiana. A los cinco años, acompañó a su padre a Castelmagiore, donde se preparaban soldados para una campaña militar en Túnez. Tras la partida de su padre a África, Luis regresó a Castiglione, donde fue criado por su madre en un ambiente de profunda fe cristiana.
En 1576, cuando la peste asolaba Italia, Luis y su hermano fueron trasladados a Florencia para su seguridad, y posteriormente a la corte ducal de Mantua. Su salud era delicada, sufriendo de una dolencia hepática que le obligaba a seguir dietas estrictas, las cuales ofrecía como actos de mortificación.
Durante su estancia en Mantua, a la edad de doce años, recibió su primera comunión de manos de San Carlos Borromeo, un evento que marcó profundamente su vida espiritual. Más tarde, se trasladó a Madrid con su padre, donde formaron parte del séquito de la ex emperatriz María de Habsburgo, hija de Carlos I y viuda de Maximiliano II. Durante este periodo, la lectura del "Libro de la Oración y Meditación" de Fray Luis de Granada profundizó aún más su vida de oración.
A pesar de la oposición de su padre, Luis renunció a sus derechos de primogenitura a los quince años a favor de su hermano Rodolfo y se unió a la Compañía de Jesús en Roma. Allí estudió filosofía y teología, y tuvo como director espiritual al eminente cardenal San Roberto Belarmino, quien sería una influencia crucial en su formación espiritual y académica.
En un acto de reconciliación familiar, Luis regresó temporalmente a Castiglione para mediar en un conflicto entre su hermano Rodolfo y el Duque de Mantua. Sin embargo, su vocación de servicio lo llevó de vuelta a Roma, donde la peste había causado estragos durante casi tres décadas. Luis se dedicó a cuidar a los enfermos en diversos hospitales, y fue durante este servicio que contrajo la enfermedad.
San Luis Gonzaga falleció el 21 de junio de 1591 a la temprana edad de veintitrés años, víctima de la peste. Su vida fue un testimonio de sacrificio, devoción y entrega a los demás, atributos que lo convirtieron en el patrón de la juventud. Su canonización en 1726 y su declaración como patrono de los estudiantes en 1926 refuerzan su legado como un modelo de virtud y santidad para las generaciones jóvenes.
San Luis Gonzaga es recordado no solo por su profunda espiritualidad y su dedicación a la educación, sino también por su compasión hacia los enfermos y los necesitados, ejemplificando el ideal cristiano de amor y servicio al prójimo.
